Publieksgeschiedenis omvat alle historische activiteiten gericht op een niet-academisch publiek, zoals het maken van een historische documentaire of tentoonstelling, het schrijven van een gedenkboek, het organiseren van historische festiviteiten en herdenkingen, het uitzetten van historische wandelingen, het beoefenen van populaire geschiedschrijving, het geven van historische adviezen aan gemeentes en overheidsinstellingen en het werken bij een publieksdienst van een historische instelling. Wat al deze activiteiten bindt, is dat zij serieuze historische kennis vertalen naar een specifiek publiek. De public historian gaat, met andere woorden, uit van zijn/haar vaardigheden en kennis als historicus, maar gebruikt deze zodanig dat hij/zij het beoogde publiek weet te bereiken.

Het nieuwe experimentele mastertraject Publieksgeschiedenis biedt aan een beperkt aantal studenten een unieke wetenschappelijke opleiding waarin theoretische vakken worden gecombineerd met een uitgebreide stage. Op deze wijze wordt de student bewust gemaakt van de theoretische en praktische problemen die de alledaagse omgang met geschiedenis met zich mee kan brengen, en wordt hij/zij in de praktijk getraind in het presenteren van historisch onderzoek aan een breed publiek.
Het mastertraject Publieksgeschiedenis is een apart traject binnen de master Geschiedenis. Op termijn wordt dit traject mogelijk omgevormd tot een duale master van 1,5 jaar.