Het onderwijs in het traject Militaire geschiedenis/Krijgswetenschappen is thematisch opgezet en wetenschappelijk-onderzoeksgericht. Het verdiept het inzicht in de verschillende verschijningsvormen die de oorlog en andere vormen van georganiseerd geweld te land, ter zee en, wat de twintigste eeuw aangaat, in de lucht hebben aangenomen in de westerse wereld en de overzeese gebiedsdelen. Het benadert deze vormen als kenmerken van de politiek-maatschappelijke cultuur en structuur van de desbetreffende periode. Het analyseert daartoe verschillende aspecten, uiteenlopend van de politieke sturing van oorlog en krijgsmacht, het maatschappelijk draagvlak ervan, de maatschappelijke attitudes ten opzichte van oorlog en militair geweld, de financiering, vorming, organisatie en uitrusting van krijgsmachten, de operationele inzet van de krijgsmacht, de doorwerking van politieke en militaire tradities, tot vormen van militair leiderschap of tegenkrachten als pacifisme en anti-militarisme. Het ziet oorlog en ander georganiseerd geweld verder als instrument en factor in het internationale politieke systeem van een bepaalde periode en bestudeert de beheersing ervan door middel van het internationaal publiekrecht.

Sleutelbegrippen zijn de theorievorming over oorlog en de conceptuele benadering van oorlog in wisselwerking met de militaire conflicten van de desbetreffende tijd. De analyse beweegt zich, wat de militaire wereld aangaat, voornamelijk op politiek- en militair-strategisch niveau en het operationele niveau. In de samenleving vormen politieke stromingen, maatschappelijke pressiegroepen, mentaliteit en attitudes objecten van onderzoek.

De docenten zijn specialist op hun vakgebied. Een deel van hen doceert niet alleen aan de Universiteit van Amsterdam, maar ook binnen militaire opleidingsinstituten.