Dit traject richt zich op de geschiedenis van de moderne tijd in de ruimste zin, van de tweede helft van de achttiende eeuw tot heden. Het onderwijs is thematisch ingericht waarbij de grote thema's van de moderne Europese en mondiale geschiedenis aan de orde komen zoals Verlichting en Revolutie, de revolutiejaren en -golven in de negentiende en twintigste eeuw, processen van staatsvorming en ontstatelijking, de politieke en maatschappelijke doorwerking van de grote ideologieën (en het einde daarvan), de twintigste-eeuwse Europese catastrofe, de Koude Oorlog en de wereld sinds 1989.

Er is veel aandacht voor nieuwe trends in het internationale historisch-wetenschappelijk onderzoek. Er zijn raakvlakken en combinaties met andere trajecten die vanuit een thematische invalshoek de nieuwste geschiedenis benaderen, zoals bijvoorbeeld cultuurgeschiedenis, geschiedenis van de internationale betrekkingen, Duitslandstudies, Sociale geschiedenis, Holocaust- en genocidestudies.